우리도 행복할 수 있을까. 오연호

행복한 누군가를 부러워하고 있는 책으로 행복지수 1위 덴마크에서 새로운 길을 찾으려는 여정을 담은 책이다. OECD 국가 중 ‘자살률 1위와 삶의 만족도 최악’이라는 오명이 보여주듯 우리나라는 행복한 나라가 아니다.

​살아오면서 많이 들었던 얘기중 하나는 ‘가오(폼을 속되게 이르는 말)가 살아야 한다’는 것이다. 내면의 충실함 보다는 밖으로 비쳐지는 모습에 더 신경을 쓰는 민족적 특성을 반영하는 말이다. 성형수술 천국, 명품 천국이 되는 이유이다.

​식당 계산대 앞에서 서로 계산한다며 밀당을 하는 사람들도 애시 당초 상대방의 경제적 사정에 대한 배려보다는 자신의 체면치레가 중요해서인 경우가 많다. 그렇게 세운 가오로 끊임없이 파벌과 세력을 만들어 자신의 영역을 만들어 나가고, 그 영역에 들어있지 않는 사람들에겐 독기를 바짝 세운다. 조선시대부터 이어온 붕당정치의 DNA가 후손들에게 면면히 이어지고 있음이 틀림없다.

​선진국 사람들이 공동체에 방점을 두고 배려를 실천하는 삶을 추구한다면, 한국사람들은 자기 패거리에만 방점을 두고 산다. 내 패거리를 위해서라면 공동체의 다른 이에게 피해를 끼치는 것 쯤 충분히 감수할 의향이 있다. 문제는 그 누군가도 어느 패거리엔가 소속되어 있기 때문에 끊임없는 갈등이 발생할 수 밖에 없는 것이다.

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​급속한 신자유주의 국가로의 변모과정에서 우리는 경제적인 풍요로움 대신 그나마 허약했던 공동체마저 잃어버렸다. 공동체를 이루어 살지 않을 바에야 국가를 형성하며 모여 사는 의미가 무엇일까? 공동체 전체의 균형있는 발전보다는 내가 사는 곳만 잘 되면 된다는 식의 패거리 문화는 정치권력자들이 권력을 거머쥐는데는 유용했을지 몰라도 공동체에는 치명적인 독이다.

​경제적 부를 축적하는 데에만 골몰하는 사회 구성원들은 약자에 대한 배려에 인색해진다. 정해진 파이라면 많이 차지하는 사람이 있다면 그 만큼 자신의 양이 줄어든 사람이 있을 터... 맹수의 공격에 약자를 무리에서 밀어내 살고자 하는 짐승의 행태처럼 모두가 약개각진으로 자신의 안위만을 챙길 때 우리 사회는 그야말로 짐승 수준으로 떨어지는 것이다. 또한, 약자에 대한 방패가 유명무실하게 되면 한번의 실패로 사회적 약자가 될 까봐 모두가 전전긍긍하며 살아가는 사회가 된다.

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무한경쟁만을 부추기는 사회 환경은 개인 특성을 무시한 채 모든 자라나는 청소년에게 획일적으로 공부만을 강요한다. 오로지 좋은 대학을 가서 좋은 직장을 잡는 게(가오가 서야 하므로) 인생의 목표가 되어 버렸다.

​개개인의 능력과 특성이 무럭무럭 자라기엔 우리 사회의 토양은 척박하기 그지없다. 꿈도 없이 그저 하루하루 살아가는 청소년들이 급격하게 늘고 있다고 한다.

​2000년 ‘모든 시민은 기자다’를 모토로 창간한 ‘오마이뉴스’는 지금 8만명의 시민기자와 함께 하는 대안 언론중 하나이다. 오연호씨는 14년째 사장으로 있다.

​작가가 행복지수 1위의 나라 덴마크에서 벤치마킹 해 온 것들은 무엇일까? 덴마크 사회에 대한 정확한 사실 정보를 전하고 있다면, 이 책안에서의 덴마크는 유토피아에 가깝다.

​즐거운 학교, 자유로운 일터, 신뢰의 공동체가 숨 쉬는 행복사회의 비밀에 대해 알아보고 싶다면 일독을 권한다.

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                                          <출처 : 오마이북. 예스 24>. 2014년

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