섬진강변 드라이브. 광양 숯불 불고기.

 

남한의 5대강 중 유일하게 오염되지 않은 강...

섬진강입니다.

 

해마다 봄 철이면 3킬로가 넘는 가로수 길에 벚꽃이 만개하여 장관을 이루는

섬진강변을 드라이브로 돌아봤습니다....

 

 

1992년에 개통된 이 섬진강변 도로는 벚꽃철 성수기를 제외하면,

교통량은 그리 많은 편이 아닙니다.

 

그 덕에 산책이나 마라톤을 하기에는 적당한 곳이지요...

 

 

섬진강 벚꽃길은 '한국에서 가장 아름다운 길 100선'에 선정되기도 했는데,

벚꽃이 흐드러지게 피어있는 모습은 눈이 시려올 정도이지요...^^

 

사진출처 : 한국 관광공사

 

 

아직까지도 오염되지 않은 깨끗하고 맑은 강을 접할 수 있다는 것이

얼마나 다행스러운 일인지요...^^

 

맑은 강물의 조용한 흐름은 마치 맑은 거울과도 같아,

주변의 풍광이 고스란히 데칼코마니처럼 반사되네요...

 

 

애들이 어렸을 때는

시간 가는 줄 모르고 모래놀이를 하곤 했던 곳입니다...

 

미세먼지가 꽤 심한 날이었음에도, 사진에는 푸르른 하늘처럼 보이는 군요...

 

 

섬진강 재첩은 전국적으로 유명하지요...

인근 식당마다 재첩국을 메뉴로 삼지 않은 곳이 없지요...^^

 

섬진강 주변 식당에서는 은어회와 은어구이를 메뉴로 많이 내 놓고 있지요.

참게요리도 그렇구요.

 

 

봄 철이면 산수유와 벚꽃을 보러,

가을이면 피아골 등지의 단풍을 보러

많은 관광객들이 몰려 들지요.

 

국내 제일의 청정하천 답게 정말 물이 깨끗합니다...

겨울이라 물에 손을 담그지는 않았지만,

물 속 바닥까지 훤히 들여다 보입니다. ^^

 

 

코로나로 집콕이 이어지니,

이런 풍광만으로도 가슴의 답답함이 조금 뚫리는 듯 합니다...^^

 

 

강변 모래뻘에도 뿌리를 박고 사는 나무들이 있더군요...

 

식물들의 강인한 생명력은

정말 인간의 상상력만큼이나 추종을 불허하는 것 같더라구요...

 

 

겨울의 삭막하기 그지 없는 쓸쓸함을 떨구어내고,

가지마다 푸르른 새싹들이 돋아날 즈음이면

 

우리네 삶도 조금은 나아져 있을련지...

 

 

가끔씩 찾았던 광양 숯불고기 집도

리모델링을 해서 깔끔하게 재 단장을 했더군요...

 

코로나가 무색하리만큼 많은 사람들이 불고기를 먹으러 왔더군요...

5인 이상 집합 금지라는 게 과연 무슨 실효성이 있는 건지...

 

잘 되는 식당은 여전히 손님들로 바글거리고,

애매한 중소형의 식당들만 주저앉고 있는 건 아닌지...

 

그런 느낌이 들더군요...

 

 

예전, 광양 숯불 불고기는 일종의 자투리 소고기들을 맛있게 양념해서 먹는 요리라고 하던데...

요즘은 비쥬얼이 전혀 그래 보이지 않더군요...

 

예로부터 광양에 위치한 백운산에서 나오는 참 숯으로

한우 뿐 아니라 돼지, 염소, 닭, 붕장어, 전어 등을 구어 먹었는데

그 중 한우숯불고기가 전국적인 명성을 얻게 되었다고 하지요...

 

전국적인 명성을 얻게 된 계기가

귀양 온 한양 사람들에 의해서라는 얘기도 전해집니다. ^^